书说仙源
且说屈才飞策马而去，直奔东北边疆，这一路直走了俩月有余，从崇山峻岭直行到大漠孤烟，从那温婉悠扬的小调，到苍劲朴实的游歌，从人群马鬃，到孤影驼峰，入眼处，怎一个荒凉了得？
入了沙地，这匹白马便跑不动了，也舍不得坐，牵马步行，问清了路，再往深处走。
入眼黄沙无边际，行了几日，才远远见前方有一矮墙，行得近了才知，哪是什么矮墙，那是一座巨型堡垒。
黄沙砖垒成的高墙，足有百丈之高，便是那黄砖，就有一人之巨。
城门极高，却不宽，上悬牌匾，书：西凉二字。
门侧站两士兵，不着甲，巾布裹面，身穿长袍，头缠长布，腰侧挎着弯刀，唯一看出士兵模样，便是腰间的青铜腰牌。
戒备森严，来往行人皆要例行检查，屈才飞牵马而入，让二人看了包袱，并无异物，便放了行。
一进城门，房屋却尽是地矮土墙，路旁木棍支着凉棚，棚下坐着许多行人，等着店家上菜。
谈不上热闹，却也摩肩接踵，屈才飞牵马而行，寻了客栈且先住下，收拾整顿，各方打听，第二日再往营中去。
来到营中，问那守营士卒：“这位将士，西凉守将叶深将军可在营中？”
那士卒极为警惕，问道：“你是何人？”
屈才飞拱手施礼道：“在下屈才飞，意欲从军。”
士卒啐道：“从军便找小督军，管名册的。若是谁人都找将军来，那岂不忙死了？”
屈才飞也不恼，掏出信来，递予他看，再道：“此信乃是唐老将军亲笔，让在下亲自转交，问声安好。”
士卒一看，不敢定夺，还信道：“叶将军今日恰逢带兵操练，你且在营中候着。”
引着屈才飞入了一处矮屋，便转身离去，不在左右相陪。
屈才飞等候良久，仍不见归来，心中又好奇军营之事，不知这西北边疆之地，军中又是如何光景，兀自踱步而出，往校场行去。
路上所遇将士，皆是头裹长布，腰挎弯刀，既无重甲，也无长枪，马厩中，一匹匹高头大马，威风凛凛。
行至校场，其内士卒寥寥无几，木桩隔数丈一插，合围足有百亩之地，远远可见有几个箭垛立于场边，周边生着枯黄草丛，显得荒凉。
绕校场而行，不觉时至午后，落日孤影，薄云燃火。
屈才飞忽觉脚下震颤，那黄沙如水般轻流，四下望去，却见零星士兵并不慌乱，已是常态，屈才飞眺望远方沙丘，一股烟尘被风卷扬而起。
未多时，沙丘上显出一串黑影，延绵如线，再往后，那黑影如同放下的卷帘，从沙丘上直卷而下，又如一块漆黑的布，遮住了广辽的沙丘。
细看才知，那是数万将士，策马奔腾，绝尘而来。
长河落日，纵马驰骋，不就是男儿向往的浪漫吗？
屈才飞只觉胸腔热血涌动，那颗心随着万马奔腾而跳动，挺枪一日而不抖的手，此时却颤抖起来。
那块黑布卷动地极快，往校场裹挟而来，不出一刻，万马压境之势，犹如行于泰山之脚，此等气势，谁人不胆寒？
为首将军持缰勒马，入了校场，马速立缓，其余将士也是百炼之辈，人马合一，要停便停。
那块黑布，收起飘柔之姿，凝成一块漆黑铁板，四四方方，森然肃杀。
马阵缓步入了校场，众将翻身下马，牵马肃立，唯有一人不曾下马。
看时只见头缠裹布，胸前套一身护心豹头轻甲，背负长刀，面皮紫棠，扩口大脸，腮生虬髯，形如一只猛虎，约莫四十年纪。
那将军训了话，人马正要散时，却听耳旁有人问：“可是沙漠虎叶将军？”
勒马回身，问道：“正是，你是何人？擅闯军中校场？”
屈才飞忙掏出信来，双手一递道：“此乃唐老将军亲笔，代为转交，他老人家让在下问声好。”
叶深拿了信，也不看，喝退了一众手下，沉着脸道：“你随我来。”
屈才飞见他面色不善，也不言语，跟在其后，行了良久，才到将军厅内。说是厅，不过是个土屋，靠墙摆个桌凳，中央一张大桌，平铺一张地图，极为简单。
叶深见厅中无人，皱眉叹气，道：“你既是唐老将军举荐，那也该来厅中寻我，你此番在万人目前，予我荐信，让我如何做？若是为你谋个职位，手下定不服气，背地里说我任人唯亲，你也平白受辱，若是只让你当个小卒，唐老将军那边如何交代，说我不顾旧情！”
屈才飞汗颜，连声致歉，道：“在下唐突了！”
叶深拆信细读，脸色渐缓，收信问道：“唐老将军信中说你武艺超绝，你可曾有修炼仙灵之术亦或军中秘术？”
屈才飞忙道：“不曾修炼二者。”
叶深道：“若是如此，你且先入军中，当一小卒，半月后，有一场演武，届时我会举荐你上场，若是你在其中脱颖而出，手下自无二话，若是你寂寂无名，我与唐老将军也好交代。”
屈才飞喜道：“多谢叶将军。”
叶深道：“不用谢我，在边疆之地，实力决定你的地位，你且去吧，熟悉熟悉军中事务。”
屈才飞拱手再谢，退出大厅。
出了厅，往小督军营中行去，登记造册，领了那身戎装，一路相问回了卧房。
有新兵来，老兵自是态度不一，有热情来问，有冷眼相瞧，屈才飞并不在意，只是行至床榻，更换那身戎装。
却发觉自己衣着披甲带盔，与他人不同，问时才知，这身衣着，在军中无人穿，只有两军相争时，才会去穿，老兵称其为葬服。
屈才飞脱了衣物，换了裹头长巾，一身长袍遮蔽全身，再出了屋，去领刀刃。
一切安顿后，熟悉军中事务，也适应了此地炎热气候，以及风土人情。
时间一晃，半月得过，屈才飞已与其他士卒无异。
这一日，便是叶深所言的演武。
兵将合围在校场旁，一侧搭了木棚，叶深便坐在其中，没有过多的言语，只冷冰冰道了一声开始，报名之将士，排序进入校场之中。
骑马握刀，二人相对而立，那刀自然不是真刀，乃是木刀，裹了羊皮，刀刃沾了朱砂，二者相争，便由这朱砂印记为标准，有叶深判定，伤势轻者胜。
有一点，若是有人落马，便要被革除军职，上缴马权。
既做游骑之将，人在马在，落马是游骑之将最大的耻辱。
屈才飞站在场边来看，场中二者抱拳见了礼，拍马前冲，两人错身相交，架刀来砍，两刀相撞，腾起一团红雾，一合交手后，二者纵马而绕，难追首尾，那裹黑头巾的将士，马术稍高一筹，一勒马缰立马急停，红头巾之将唯恐有诈，也是勒马来停。
黑头巾勒马不过虚招，便是刹那，四蹄一踏，往红头巾身边冲去，红头巾纵马不及，眼见弯刀将要斩首，仰面一躺，躲过一刀，方才起身，那黑头巾便已回身再砍。
红头巾难避此击，脱缰而起，单脚踩蹬，团身缩进了马腹一侧，黑头巾一刀再空，却听周遭喝彩连连，回望时才知，方才错身而过时，那红头巾持刀偷袭，砍中马腿。
若是战场，这一刀足够削去马腿，丢了吗，游骑兵也便废了。
勒马而停，拱手道：“甘拜下风。”
周遭将士大声喝彩，二人退场，按序再上。
将近午时，将士均已操演完毕。
叶深起身道：“衡子元，你先莫退。”
场中胜了的将士傲声道：“叶将军有何指教？”
叶深皱眉，却不发作，这衡子元乃是名将衡坤之子，年方十八，少年心性，恃才傲物，平日多想杀杀他的傲气，但自己不好出手，他人又不敢出手。
如今恰好有一人，便是唐老将军的准女婿，二人相争，却也轮不到后面长辈来说了。
叶深看向屈才飞，道：“屈才飞，早便听闻你一手枪术惊人，人称花不断，我麾下战将衡子元，向来不输年轻俊杰，不知你可敢战？”
屈才飞步行入场，他哪有诸多心思，只当是叶深想要相扶，拱手道：“将军，那卑职献丑了。”
周遭士卒哄堂大笑，衡子元更是面露不屑，勒马上前，居高睥睨，道：“你是哪里来的狗东西，滚回你那窝棚再练十年来！”
叶深却不管，命人道：“牵马！”
屈才飞道：“禀将军，卑职并无马权，给杆枪便行。”
周遭将士哑然，良久又是大笑，叶深也不明所以，瞪他一眼，却见他回望而来，双目坚定，不像胡闹。
叶深道：“给他。”
手下持枪而入，递给屈才飞，并无枪头，只是裹布，沾了朱砂。
衡子元气急，却又不好发作，勒马回场，誓要重伤于他，让他半月不可下床。
屈才飞握枪而立，枪尖斜指地面，人如青山不动，颇有几分气势。
但那气势又能如何？自古骑兵砍步兵，一如砍瓜切菜，更遑论一对一角逐，便是连马尾都摸不着。