北荒劫
汉州逍遥峰山巅，鲜香的鸭汤气味洋溢四周。
宫小甜将一煲热腾腾的鸭汤端送到石桌上，而后恭敬的站在一边。
石桌前，等待已久的楼主凑近嗅了嗅，露出满意的神情。
他迫不及待地舀了勺汤，轻轻吹气，小抿一口。
“呼！”
淡薄的白气自他嘴中呼出，脸上显得极为享受。
“这老家伙的鸭子，果然鲜！”楼主赞叹一声，汤如美酒一饮而尽，舌舔唇边回味无穷。
享受片刻，他又拿筷子夹起小块鸭肉，塞入口中细细咀嚼，“肥而不腻，烂而不柴，确为上品。”
宫小甜见老师颇为满意，露出得意的神情，但随即又想到了什么，低声说道：“咱们这回算是占了豢灵仙人一个大便宜了。”
“甜甜啊，不是老夫说你，胳膊肘老往外拐什么？”楼主将嚼烂的鸭肉吞咽而下，惬意的叹了口气，“豢灵老头那根破拐杖捂在手里几十年，再不用就变一块烂木头了。”
“再说了，两只鸭子加一根拐杖，结个善缘，他不亏。”
楼主说罢，手指点了点桌面，宫小甜会意，赶忙又给添了一碗汤。
“老师，小师弟这下可能一步踏入还虚境？”宫小甜将一块鸭肉放至汤碗中，递到楼主身前，现下小师弟体内的大荒神石已经无法阻碍其吸纳真气，这么多年在自己与小竹楼诸位师兄妹的积累下，小师弟连破两境应该也不算什么骇人听闻的事情。
楼主不置可否的看了眼宫小甜，而后端起碗勺又喝了起来，待又一碗下肚，他才说道：“看他个人取舍了，那些真气他想吸纳多少就吸纳多少，若真踏入还虚境，这辈子也就这样了。”
宫小甜有些不解，他看了眼石桌上汤碗中那块鸭肉，随即又看向开始闭目养神的楼主，心中豁然开朗。
“贪多嚼不烂，希望小师弟能懂这个道理吧。”宫小甜皱起那双剑眉，清秀白皙的脸上显露着忧虑的神色。
龙潭洞池畔。
天地真气取之不尽用之不竭，源源不断的涌向凌霄头顶。
随着淡蓝色的真气团从拳头大小变为头颅大小时，真气团轰然扩散，化作密密麻麻的游丝环绕其身。
凌霄的额头上亮起一道白光，环绕的真气游丝顷刻间便往白光涌去，白光就像黑洞一般贪婪的将真气吸入凌霄体内。
众人惊讶的看着眼前场景，凌霄身上的气势随着真气的融入逐渐增强。
化气境才能显现的真气护体在凌霄浑身显现，但眨眼间，稀薄的护体真气愈发明显。
化气中境……化气上境……
化气巅峰！
不过瞬息间，凌霄的身上爆发出真气炸裂的剧烈声响，护体真气轰然散去，他展开双臂，整个人发出璀璨的光芒。
这乃是踏入化神境时的真气淬体！
凌霄紧皱双眉，只觉身上如万蚁撕咬，片刻后，浑身骨骼嘎吱作响，浑厚的真气渗入体内每一寸肌肤、每一根骨头、每一条血管经脉。
“啊！！！”
剧烈的疼痛席卷而来，随着真气不断渗入凌霄血脉，他感觉再这么下去，无需多久，真气便能将自己全身血管经脉撑炸。
就在凌霄感觉身体快要爆炸的时刻，真气突然如水消融，渐渐与他融为一体。
异变再生，在凌霄的脑门白光处，真气簇拥间，竟有一个婴童模样的小人缓缓凝结，豢灵仙人和宁不语皆是面色大变。
豢灵仙人眼神中满是难以置信，低声惊呼：“这是要连破两大境？”
这近乎透明的婴童乃是还虚境才能凝结出的真魂，代表着修炼者彻底脱离肉体凡身，只有将意志凝为真魂，才可以驱使真气化形，媲美天神造灵之法。
但出乎意料的是，凌霄的脸上浮现极为纠结的神色，他几乎快要凝结成型的真魂突然碎裂，最终变为齑粉，渐渐消散，磅礴真气也随之回归天地。
凌霄口中喷出一道鲜血，强行中止凝魂让他受到了颇大反噬。
一日连破两大境，上一个有如此壮举的只有一人，那便是凌霄的老师，小竹楼楼主！
而凌霄本也有望做到，但在最后关头，他缩回了踏入还虚的那只脚。
他不后悔，因为在那一刻，他看到了父王。
那是已经有些模糊的记忆，父王给他带来了一大筐瓜子，凌霄只觉上瘾，捧着瓜子磕了一整日，第二日醒来，口内溃烂，喉间疼痛难忍。
父王见其模样，调笑不止，对着尚是孩童的凌霄说道：“你这毛小子只觉瓜子齿颊留香，不懂克制，如今不过口齿生疮，以后若是如此，可是要吃大苦头的。”
这只是记忆中布满灰尘的碎片，但却在方才突然在凌霄脑海中浮现。
凌霄不知道自己为什么放弃踏入还虚，就像是难以言说的一种感觉，让他无法选择继续破境。
他也不知道自己的选择是对是错，但他不后悔。
对旁人来说，还虚已经是毕生追求的终点，漫漫修行路，能走上顶峰的终究只有那么些天资卓越之人。
凌霄知道宁不语一直压制境界不入合道的本意，所以他也不想那么急切的追求境界的提升。
方才凝聚真魂，他已经觉得有些力不从心。
虽然勉强够格，但他不愿。
这样的还虚，不要也罢！
看着宛如脱胎换骨的凌霄，豢灵仙人叹了口气，“差一点便能和那老流氓一样，不过这凝魂可比他差的远了，也不可惜。”
郝坤打了个哈欠，无趣的转头对长枪低声喃喃道：“看来，这二十两银子很快便能学完了。”
长枪这次却没什么太大的反应，只是轻轻的发出呜呜声，郝坤清楚，这是喜极而泣。
宁不语瞥了眼还在震惊之中的楚煜，表情恢复冷漠，凌霄方才经历的这些，他自身都经历过，但瞬息间连升境界的场面还是给他带来了极大的震撼。
一刻前的凌霄还是个连化气门槛都未踏入的普通少年，此刻，竟已经是化神巅峰的强者，角色的转变实在太过突然。
少年气盖山河，长剑虎虎生风。
一剑挥下，斩断龙潭！
这是远超普通化神巅峰的手段，池水一分为二，如大坝相隔。
少年青涩的脸上，充满了对未来的向往。
未有只言片语。
豢灵仙人如一道流光飞去，是要去那逍遥峰，找那世间第一人。
而他们，收拾行囊，再踏征程。
崎岖的小道上，凌霄感受着化神境为他带来的诸多变化，他时不时就运用真气叨扰觅食的飞鸟，显得新奇无比。
腹中那块大荒神石不知所踪，凌霄也未感受到任何异常之处，少年的心里总是变幻莫测，他很快便将这些疑问抛之脑后。
他并不知道，神石不仅没有消失，更是换了另一种形式，彻底的与他融为一体。
北荒王族的血脉，将在大荒神石的附着下，指引着他回到阔别已久的家乡。
那里，还有无数人在等他。
……
南河关隘，镇关营的将士已经回到营中，自从南河郡城经历大劫后，关隘再也没有杂兵的身影。
现在的南河关，放眼望去，尽是晨兢夕厉的镇关营士兵。
现今，距离缴清贼寇已经过去两日，南河郡城的护城大阵也以关闭，来往的商队又再度频繁起来。
一切似乎都回到了正常的模样，人们开始兴致盎然的讨论着那一夜的种种，好像在说一件相隔甚远的事情一般，街巷内悬挂的白布也未让他们有所后怕。
他们高谈论阔着南河郡城和朝堂发生的一切，浑然忘却了，他们在那场劫难中，也不过是待人宰割的羔羊，现在，都变成了交杯换盏间的谈资。
例如云安王死灰复燃意图谋反。
例如百年楚家轰然倒台。
例如府衙一夜间变为废墟。
例如倾国倾城的皇后又被大臣弹劾。
等等等等……
还有一些知晓点内情的，凑在角落，捂嘴分说着所谓独家秘闻。
竹吟馆闭门歇业了，自从刘君宴驾车出城之后，护城营的军队便将这远近闻名的艺馆贴上了封条。
而毗邻城内越河的主道上，骇人的大坑还在向人们诉说着那场大雨中，在这里，发生过一场大战。
四通八达的巷道内时不时会飘出哭泣哽咽的声响，有遗孀鳏夫对阴阳两隔的爱人的思念，也有白发人送黑发人的切肤之痛。
楚府再无昔日光景，大门上贴满了封条，高悬的门匾也被摘了下来，好事的孩童们在上面画满了各式各样的图案。
一个少女翩然走近，久久的凝视着那副满是涂鸦的门匾，她的身后，还有个背着巨剑的中年男人。
他们看着门匾上大大的楚府二字，皆是遗憾的叹了口气。
“说起来，这两个字还是当时古越的文人大家题写的。”男人摇了摇头，当繁华落尽，这些昔日的荣耀自然也无人会关心，只叹世态炎凉。
少女也是叹息，“小师叔，咱们走吧。”
男人点头，两人缓缓离去。
行至主道，那方正在修缮的大坑引起了他们的注意。
男人远远望了眼，而后又左右打探了一番，“这些墙上的裂痕应该都是剑气所致，施剑者实力不俗。”
“您看那。”少女纤长的手指指向不远处倒塌的高楼，“我看这里仍有剑意残存，这高楼应该也是被剑轰塌的吧？”
“此人究竟使得什么剑法，竟有如此威力。”男人来了兴致，这样的高手，要是能遇上，得与其好好比试一番。