下河
起好名字之后，如释重负的仲世槐又心事重重了。
他失踪了这么久，不知道车国乱成什么样子，他那个王后和王兄都不是什么善茬，王兄心狠手辣、残暴、为达目的不择手段，而他王宫中那个王后，和他没有半分情义，他不爱她，她也不爱他，想来她也是可怜，硬生生地做了家族利益的牺牲品，仲世槐在心里冷笑一下，又说了句几乎听不见的独话，“她是可怜，可我又好到哪里去呢？”
他想起自己年幼时，父王尚未在他和王兄之间选出继承大统者，所有人都以为大统会落在那个母亲母族强大、众人面前出类拔萃、凡事争强好胜的王兄头上。就连他仲世槐的母妃，也从未想过父王会在临终之际，把大统交给他这样一个庶子。
他尚未对王兄仲世雄造成威胁的那些日子里，他的王兄仲世雄是真的疼爱他，像寻常百姓家的哥哥一样，凡有好吃好玩的都会想着他。他还记得五六岁之时，一个太监不小心把热汤洒在他手臂上，不小心将他手臂烫伤之时，他的王兄仲世雄一气之下，一脚就把太监给踢倒了，并拿鞭子不断地抽打那个太监，他为太监求情之后，他才放过那个太监。
哥哥仲世雄爱武，他仲世槐偏爱文。
但就在他七岁那年，他父王带王兄和他乔装成普通老百姓寻访民间之时，路遇街上有女卖身救父，父王当时十分震怒，但碍于乔装私访的身份只能暂时给那姑娘许多钱财，帮其救父。父王带着他和王兄，随从一众，跟随郎中一起去到她家屋中。屋中家徒四壁，米缸中无一粒米，院子里只有几样简单的农活工具，关鸡群的栅栏中只有干硬如石的鸡鸭屎和被脏兮兮的鸡鸭毛，早不见鸡鸭的踪迹。
郎中救活她父亲之后，姑娘端着几个破旧有缺口的碗呈上几碗水来，以表感激之意，并跪于父王与郎中面前，一个劲地感谢他们救活了她父亲，是她的救命恩人，下辈子做牛做马报答他们。说着，郎中只谦逊地回答：“在下只是拿钱治人，行医是我本分，只是我也只是一介凡夫俗子，草药需要成本，我也要养家糊口，再者多有姑娘这类没钱治病的人家，我无法不收分文，只能看钱出诊，姑娘要谢，得多多谢这位大人，这位大人是在世的观音菩萨，是他就了你的父亲。”说完，郎中就将药方写给姑娘，煮夫好注意事项，向父王告辞之后，便离开。
姑娘送走大夫之后，便立马跪向父王，向父王叩谢救命之恩。
父王赶紧俯身拉起姑娘，问姑娘为何沦落至此，车国说不上有多富饶，但近几年王上治国有略，爱民如子，不至于让姑娘沦落到卖身救父的地步。谁知姑娘哭腔中夹带怒气，怒问父亲；“若非这位恩人所在的车国和我不是一个？”
王兄刚想上前呵斥姑娘，父王赶紧拉过王兄，做出让他住口的手势来。
“姑娘何以这么说，老夫倒想听听，！”父王并未生气，反而饶有兴趣。
“这位恩公，看着不像寻常百姓，这衣着气度，自是富贵人家，自是不知我们这等低贱平民百姓的日子受何等压迫。”姑娘凝了会气，稍稍缓了缓自己的情绪。
接着说道：“高堂觥筹错，常有宫商羽，陋室饥寒破，怕有羞花女。”
父王震怒，他一向勤政爱民，却不知他勤政爱民的背后，竟是堂上多奢靡，堂下多凄苦。他决心趁此机会好好探访民间，揪出那些搜刮百姓的大蛀虫，好还百姓一个公道。
他问姑娘此地官者是谁，据他所知，王上一向是励精图治，顺民意，关民生，早已减轻平民征收，遇大难大灾拨款赈灾，何以像她所说这般无道。
姑娘顺着父王的话便说出此地前年逢水灾，未见王上拨下赈灾粮，许多人饿死，有民想要上呈，却总在上呈的路上无端被寇匪杀害，当地为官者与匪相通已是众所周知之事。
父王听完姑娘所言，青筋暴起，气得直拍桌子。
“我会为你们做主的。”父王和姑娘说道。
仲世槐和王兄都不敢说话，只站在一旁听姑娘向父王报告此事。
话毕，已是黄昏，父王给姑娘留下一些钱财，便带着他们一干人回到客栈。
回到客栈之后，他们的父王就此考察了他和他的王兄仲世雄一番。
父王问他和王兄如何看待这件事，该如何解决，并告诉他们不必急于回答，先认真斟酌一番。说罢，就命人将他和王兄带回各自的房间，好好思考今日之事，待他归来之时再出来吃饭，之后便带着几个随从出门了。
两兄弟待在各自的房间思索着该如何回答父王提出的问题。
月亮渐上柳梢，他们的父王才带着随从回来。随从把两个王子叫到他们父王的房间，问他们思索好了吗。仲世槐摇头，表示还在思索之中，王兄张口要说之时，父亲阻拦了，告诉他先不要着急，先带他们出去吃饭。
他的王兄问道：“难道我们不在这里吃吗？”
而仲世槐自己还陷在思索之中。
“我们今天不在客栈吃，我带你们出去吃点不一样的。”说着，父王就转身踏出了门，他们也赶紧尾随着。
越走越偏，越走离闹市越远。看着不对劲，王兄又问了起来，“父王，我们不是要去吃饭，怎么越走越偏，哪里会有的吃的啊！”
父王不作声，只一个劲地走。见父王没有回答，王兄便也不敢再问，只乖乖跟着走。而仲世槐这一路都在仔细观察，夜晚家家闭户，一户人家基本只有一两个房间有微弱的灯光闪烁着。
他和他的王兄早已饥肠辘辘，却不知他们的父王究竟要带他们去往何处，吃什么神秘的东西。
他们不敢作声，除了他们父王近旁的乔装成家仆随从的霍安的父亲霍青，没有人敢出声。
“青，今晚咱们就带他兄弟两个吃吃这寻常百姓家的饭。”
“王上用心良苦。”
父王旁边另乔装成家仆随从的文官近侍补充到：“在下已经提前安排好，那户人家会等着我们一起用饭，就怕两位王子委屈了。”
“普天之下莫非王土，天下平民皆为王子，其他人吃得，他们就吃不得了？”
仲世雄和仲世槐都不敢说话，文官也不敢再出声。
“王上息怒，马上就到了。”
不一会儿，他们就到了村口的那户人家，只见那户人家的门口早已站着两位颤颤巍巍的老人家等着他们。
“老人家，那么冷的天，辛苦你等着我们了。”父王弯下腰，两只手拉着两个老人各人一只手，眼里噙满泪水。
两个老人牵着父王，进了正屋。
简陋的正屋里，只有简单的香案和一张用石子垫了一只脚的跛腿饭桌。桌上的茶盅花样各一，都不够他们这群人一人一只。
老人想要引着他们一行七个人坐下，父王赶紧弓着身子请两位老人先行入座。
“你们是客人，哪有不让客人先坐的道理。”老妇人礼貌地说道。
老妇人和父王相互客气着，老爷爷便顺势请父王旁边的随从和两兄弟入座。霍青见推脱不过老人，便劝父王：“王上，他们刚刚在外面吃过了，就我和你、郑徂和两位公子还未用饭呢。”
霍青这么一说，那些随从便自觉地往后退了去，父王和两位老人寒暄着坐下，霍青和文官郑徂和两位王子相继坐下。
桌子上只有六个菜碗，两碗野菜，两个碗里装了大小不一的粗面做成的简单面点，还有一碗汤和一碗咸菜。
老人不知道会来这么多人，见他们看着桌子上的饭菜很局促地说道：“不知贵客你们这边有这么多人，做的少了些，实在是招待不周，我和老婆子已经吃过了，你们慢慢用饭。”说着老爷爷给了老奶奶使了个眼色，就要起身。老奶奶也心领神会地站了起来。
父王站起来，对老爷爷鞠了一个躬：“对不起了，老人家，我们的突然造访，给你们添了麻烦了，你们一定没有吃，这桌就给我们吃吧，我已命人给你们带了其它饭菜。”说完，霍青便站起来从两个个随从手上接过了两个装着四层饭菜的盒子。
“老人家，你这还有多余的桌子吗？”霍青想要找张多余的桌子来摆早早命随从从客栈带来的饭菜。
“没有多余的桌子了。”
“我想起来了，还有一块方方正正的四方木板，把它拿来支起来不就是一张桌子了吗。”说着，老人便出了门去院子中寻找木板，霍青和郑徂立马跟了出去。
老人出来院子就将方正的木板指给霍青看，但久久寻不到合适的器物来支撑木板。
老人边找边不好意思地说道：“哎，见笑了，家里破落，连个支桌子的东西都找不齐。”
“老人家可千万不能这么说，你们这么大年纪了，是我们打扰你们了。”说完，霍青便想起刚进门时，门右侧有两只磨盘。
“老人家，不用那块木板了，我找到比木板更合适的饭桌了。”说完便叫着郑徂去搬磨盘。
边搬边小声嘀咕：“王上应该很满意磨盘桌子。”郑徂问他嘀咕什么，他只是笑笑：“没什么，随便瞎嘀咕。”