这时，燕将剧辛谓乐毅曰：“齐大而燕小，赖诸侯之助以破其军，宜及时攻取其边城以自益，此长久之利也。今过而不攻，以深入为名，无损于齐，无益于燕，而结深怨，后必悔之。”

　　乐毅回道：“齐王好大喜功，刚愎自用，谋不逮下，废黜贤良，信任谄谀，政令戾虐，百姓怨怼。今齐军皆破亡，若因而乘之，其民必叛，祸乱内作，则齐可图也。若不遂乘之，待齐王悔前之非，改过恤下而抚其民，则难虑也。”因此，乐毅继续深入齐境。

　　燕军进攻到晋地，苏秦以重金贿公玉丹，让其谓齐王曰：“燕之攻齐也，欲以收复失地也。燕兵在晋而不进，则是兵弱而计疑也。王何不令苏秦将而应燕乎？夫以苏秦之贤，将而应弱燕，燕破必矣。燕破则赵不敢不听，是王破燕而服赵也。”

　　齐王于是对苏秦说道：“燕兵在晋，今寡人发兵应之，愿卿为寡人为之将。”

　　苏秦说道：“臣不善用兵，何足以挡燕，大王应当改任他人。大王派臣去，是败大王之兵，而使臣落入燕也。战不胜，不可挽回也。”

　　齐王心意已决，说道：“还是苏卿去吧，寡人知子矣。”

　　遂苏秦为将，而与燕人战于晋下，齐军败，燕得甲首二万人。苏秦收其余兵，以守阳城，而报于齐王曰：“大王用错人也，令臣应燕。今军败亡二万人，臣有死罪，请自归于吏以戮。”

　　齐王曰：“此寡人之过也，子无以为罪。”

　　次日，苏秦又使燕军攻阳城及狸邑。再贿公玉丹，让其对齐王说道：“前几日齐不胜于晋下，此非兵之过，齐不幸而燕有天幸也。今燕又攻阳城及狸，是以天幸自为功也。王复使苏秦应之，苏秦先败王之兵，其后必务以胜报王矣。”

　　于是复任苏秦为将抗燕，苏秦固辞，齐王不听。苏秦遂率军与燕战于阳城。燕军大胜，得首三万。