哈希姆·奥斯曼尼讨厌复仇的安全检查，觉得他重要的人永远不应该屈服于这种羞辱。如果他控制的领土内的任何人甚至提出这种有辱人格的待遇，那将类似于求死。但这不是他的领土，这是“高级理事会”会议的地点，安全至关重要。

　　对他来说，这些预防措施似乎是由一个潜入偏执最深处的人设计的。他的保镖被禁止穿过城堡周围一英里的边界，甚至在第一个检查站没收了电话或任何电子设备。他必须通过两个额外的检查站才能进入城堡，这太荒谬了。

　　哈希姆没有明白这一切的意义，谁会监视他们？谁会攻击？在每个重要的方面，“高级理事会”统治世界大部分地区。

　　他仍然记得父亲把他介绍给这个秘密世界的那一天。在他16岁生日的时候，一个仆人把他叫到他父亲的办公室。在那里，他的父亲向他解释了世界是如何运转的。

　　“高级理事会”可以追溯其起源到黑暗时代，在不同的时间称自己为不同的名字。本质上，在过去的一千年里，它是同一个组织。由那些最渴望权力的人创造;国王、军阀、红衣主教和奴隶，他们来自哪里并不重要。他们的种族和宗教也无关紧要，只是他们的野心和对权力的贪得无厌的渴望。最后，这是“高级理事会”的真正目的……控制。他们所有的运营范围令人难以置信;政府、政治家、毒品交易、奴隶制。事实上，人类存在的任何一个方面都没有被排除在他们的影响范围之外。

　　组织之外没有人知道这件事，保密是他们最神圣的信条之一。他的父亲用蜘蛛木偶师的类比;“高级理事会”位于网络的中心，拉扯或松开网络线，以这种方式驾驭了数十亿人的生命。

　　他们完全拥有地球本身的一大部分。公司、银行、房地产……在成千上万个熟悉的名字后面，最终是“高级顾问”。他们的财富可以用数万亿来衡量，最大的一部分来自经济黑暗方面的利润。

　　最后，他的父亲说他是成员之一，这个职位继承自他自己的父亲;是时候让哈希姆参加考试并证明他是有价值的。

　　他被带到他们房子里的一个小场地管理员的房子里，在里面等待的东西让他的心雷声在他耳边响起。

　　这个人的名字叫纳齐姆，只要哈希姆记得，他的家人就一直生活和照顾这片土地。纳齐姆的女儿阿尔米拉比哈希姆小几岁，他们年轻的时候，她总是跟着他，想玩。最终，他们成为了朋友;他被允许的极少数人之一。

　　现在，他们都被绳子绑着，躺在地板上。

　　他不经意地看着他的父亲。

　　“这是你的测试，这就是为什么他们这么多年前就被雇佣了。”

　　“我不明白……”哈希姆说。

　　“给你一个选择，它将决定你的未来。他们的生命掌握在你手中。”

　　他父亲从腰后拔出一把大刀给了他。它古老但维护良好，金石和宝石装饰着刀柄。温暖的夏日阳光透过窗户，从磨练良好的边缘反射出来。

　　“如果你允许他们生活，你将会有一个共同的、平凡的生活。我会给你足够的钱来过上舒适的生活，但我会和你断绝关系。然而，如果他们死了，你将是我在“高级理事会”中的继任者。统治者之一，做出将对整个世界产生影响的决定。”

　　说着，他的父亲转过身离开了场地管理员的房子，关上了他身后的门。

　　哈希姆的目光落在被束缚和堵住的家人身上;他们的恐惧在这个小房间里几乎是显而易见的。阿尔米拉的眼睛恳求他让他们走…

　　过了一会儿，他离开了舒适的小房子，在门把手上留下了血迹。哈希姆的脸、手和衣服都湿透了。当他那天早上醒来时，从他的眼睛里可以看到的天真已经永远消失了。它的任何痕迹都在小房子的门后消失了。他的父亲在房子前面等着他，点头赞成，嘴角挂着微笑。

　　“你从未打算让他们活着，不是吗？”他向父亲索要。

　　“不，他们微不足道，他们的生活毫无意义，”他的父亲平静地回答。

　　哈希姆点点头，第一次看到站在他面前的人的灵魂深处。他用血迹斑斑的刀举起手，把它还给了他。

　　老人摇摇头。“从这一天起，那把刀属于你;它是最珍贵的传家宝。你今天的行为证明了你值得成为我的继任者。很久以前，你就像我一样赢得了那把刀。”

　　那把刀现在是他最珍贵的财产之一;当哈希姆觉得他准备好了的时候，正是那把刀让他在“高级理事会”有了一席之地，也是那把刀结束了他父亲的生命。

　　那天他做了一个决定，他从不后悔。

　　*

　　当哈西姆走进将要举行会议的会议室时，他突然想起了自己的回忆。地下深处，远离卫星和最复杂的监听设备的窥探。这个房间里的装饰品价值数亿美元;伟大的艺术作品在时间的深渊中被世界遗忘;被掠夺并取自弱者的镶有宝石的黄金珍宝-->>

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